ドルってどうして世界で使われているの？アメリカ経済とお金の秘密

そもそも「ドル」とはどういうものなのでしょうか？その事について考えていきたいと思います。
私たちが海外旅行やニュースで日常的に耳にする「ドル（USD）」は、単なる一国の通貨ではありません。実は、世界中の貿易、投資、そして金融取引の中心であり、世界のお金のルールは「ドル中心」で動いているのです。

なぜアメリカの通貨であるドルが、これほどまでに圧倒的な力を持っているのでしょうか。その秘密を歴史的な経緯と、アメリカ経済の構造からやさしく解説していきます。

世界経済を支配するドルの圧倒的な存在感
第二次世界大戦後の歴史的転換点ブレトン・ウッズ体制
金（ゴールド）との交換停止後もドルが生き残った理由
「ペトロダラー体制」が確立したお金の新たなルール
今なおドルが「安全資産」として信頼される背景
ドルの影響は私たちの生活にも密接に関わっています

世界経済を支配するドルの圧倒的な存在感

世界におけるドルの存在感は計り知れません。具体的な数字を見てみると、その支配力がわかります。

石油などの主要な資源取引は、原則としてドル建てで行われています。
世界各国の中央銀行は、外貨準備としてドルを大量に保有しています。
外国為替市場で行われる取引のうち、約90%がドルを絡めたものです。

このように、私たちの生活に欠かせない商品の価格や、各国の経済の安定性まで、世界の主要な経済活動の基盤がドルによって成り立っているのです。

第二次世界大戦後の歴史的転換点ブレトン・ウッズ体制

ドルが世界のお金の基準になったのは、1944年に開かれた「ブレトン・ウッズ会議」がきっかけです。第二次世界大戦が終わりに近づく中、各国は戦後の世界経済を安定させるために、共通のルールを定める必要がありました。

ここでドルが世界の基準通貨に選ばれた理由は、非常にシンプルです。当時のアメリカは、他の国々が戦争で疲弊する中、世界最強の経済力と生産力を持っていました。さらに、世界の**金（ゴールド）**の約3分の2をアメリカが保有していたのです。

この会議により、「ドル＝金」に固定する仕組みが生まれました。具体的には、金1オンスを35ドルと定め、各国通貨の価値をドルに固定することで、ドルが実質的に「金の代わり」として機能するようになったのです。

金（ゴールド）との交換停止後もドルが生き残った理由

本来、金の裏付けがあるからこそ、ドルの信頼は保たれていました。しかし、1971年、当時のニクソン大統領が「金とドルの交換を停止する」と宣言しました。これは「ニクソン・ショック」と呼ばれ、ドルは金の裏付けを失ったのです。

この出来事により、ドルの信頼は大きく揺らぐはずでした。にもかかわらず、世界はドルを手放すことができませんでした。

その最大の理由は、世界中がすでにドル建てで取引や貯蓄、投資を行っており、世界経済の基盤そのものがドルに依存していたからです。あまりにも巨大なドル経済を、一夜にして別の通貨に切り替えることは不可能でした。

「ペトロダラー体制」が確立したお金の新たなルール

ニクソン・ショック後にドルの信頼を決定的に支えたのが、石油です。

主要な産油国が、石油の輸出をドル建てでのみ行うという取り決めを結びました。これにより、世界中の国々が石油を買うためには、必ずドルを確保する必要が出てきました。この仕組みを「ペトロダラー体制」と呼びます。

石油は世界の産業と生活を支える最重要資源であるため、この体制が確立したことで、ドルは「金の代わりに石油」という形で、新たな価値の裏付けを得ることになったのです。

今なおドルが「安全資産」として信頼される背景

現代においてもドルが最強の通貨である背景には、揺るぎないアメリカの国力があります。

世界最大の経済規模：アメリカのGDP（国内総生産）は依然として世界最大です。
軍事力・技術力：軍事、IT、金融など、あらゆる面でアメリカは世界をリードしています。
アメリカ国債の信頼性：アメリカ国債は世界で最も安全な資産の一つと見なされています。各国の中央銀行や投資家は、経済危機などの不安が高まると、ドル建ての資産、特にアメリカ国債を大量に購入し、資金の避難先とする傾向があります。

ドルの価値は、まさしくアメリカという国の経済力、技術力、そして政治的・軍事的な信頼によって支えられていると言えるでしょう。